．黃國倫．
輕便軌道俗稱“輕便車”或“輕便線”，以人力推動臺車為主，故又稱「手押臺車軌道」。略過日治時期臺灣軌道運輸的發展脈絡，讓我們來認識新社的輕軌系統。
明治44年〈1910〉，因川瀨製糖事業計畫於土牛設場，業主川瀨周次向總督府申請佈設“土牛、水底寮”及“鳥銃頭、大南”兩段原料軌道；雖然該申請於翌年初核准，但直到大正2年〈1913〉才以臺灣赤糖株式會社「水底寮線」的名義出現在文獻紀錄中，為新社最早之民營軌道。
另一方面，大正2年11月11日總督府於新社大南設立「蔗苗養成所」，陸續徵收農地開闢蔗苗圃，並鋪設軌道供蔗苗運輸專用，其本線經第一、第二苗圃至水底寮苗圃，周圍支線以井字分佈，總長達36公里以上，更有人力臺車、自動臺車〈俗稱：摩達卡〉…等軌道車輛，路線及設備可說相當完整。
前述水底寮線因屬土牛製糖場原料線，故軌道經營者隨製糖場易主而變更，先後為東洋製糖株式會社〈1917〉、帝國製糖株式會社〈1920〉、臺中輕鐵株式會社〈1924〉所經營，最終於大正14年〈1925〉為新社庄收回庄營，最初僅有臺車5輛。為改善新社地區交通，新社庄役場於昭和2年〈1927〉向養成所另租用“鳥銃頭、大南”及“大南、馬力埔”專用線，供庄民使用，據昭和12年統計，有臺車49輛，載客442人，載貨1,213,920公斤。