吳哲銘採訪
(六) 洋裁業
東勢裁縫業可以說是台灣的翹楚，原因是早期林業發展到香蕉產業再到中橫開發，加上台灣早期沒有成衣工廠，移民社會的東勢可以說匯集大江南北各路人馬，所需要的「時尚」當然也讓裁縫業不斷精進，甚至內衣內褲都有人訂做。
東勢以前最有名的兩家裁縫店，早期是さくら裁縫店（櫻花裁縫）以及後期的美光社，兩者是叔姪關係，而美光社更青出於藍。
而東勢裁縫，以女裝多於男性西裝居多，其原因是東勢是林業商人、梨山開墾、中橫開發的重要驛站，所以旅社特別多，茶室等特種行業因應而生，這些外來的特種行業女子都需要華麗女裝吸引客人，因此有很大宗的商機是來自這些女子，甚至那時常有各種恩客帶著女伴來訂製衣服。
此外，每年元旦前後，也是訂製女裝的大宗，客群多是梨山方面收完租金的原住民，他們剛好收完租金趁著過新年，整群整群下山到東勢製作多套衣服，每每都不殺價，經濟條件也比客家人好，印象最深刻的一次是店裡的試衣間也是廁所，曾經在原住民婦女如廁後，在垃圾桶撿到兩張百元大鈔（當時最大幣值就是100元，當時一碗麵價格還不到5元），可見當時原住民生活富裕；此外，也因為當時東勢產業蓬勃，有許多的歌仔戲、布袋戲、歌舞團進來東勢，交通不變得關係通常一連演出幾天，因此這些戲子大多會呼朋引伴，再進來第一天打點好後，就馬上訂製衣服，等演出結束，就將酬勞付清帶著新衣服回家，當然，有時也會服務他們收點小錢為他修補戲服。
而在農曆前後，印象裡通常都是要到年初一早上才能休息，因為有許多民眾訂製新衣準備過年時候穿，而其中最特別的族群是外省籍太太或官夫人訂製旗袍，因為製作旗袍布料要好、工要細才能展現婀娜多姿的身材，所以雖然很多工序但也是利潤最好的；此外，當時並沒有什麼薄來品牌的衣物，大家的認定最好的就是訂製的男女裝，硬要說品牌，頂多就是從日本帶回來的成衣，往往帶回台灣後不合身，也需要裁縫店修改。
而在小月時，則是開設「裁縫養成班或補習班」，其原因是以前男尊女卑的關係，所以都認定女孩最好的一技之長就是裁縫，更是出嫁時最大的「籌碼」，因此常常「開班」教授未出嫁女孩裁縫，中秋節前後收到徒弟贈送的月餅可以疊到近人高，盛況可見一斑。而這些學習的女紅徒弟，也在成為日後家庭代工協助玩具工廠縫製填充娃娃、高接梨套袋貼補家用最主要的生力軍。
東勢裁縫業是在成衣工廠大量出現後，才逐漸沒落，大量成衣進入東勢，因應而生的是南北百貨業，早期因貨量不穩定還可以靠修改成衣度日，但隨著各種衣服尺寸穩定後，才完全退出東勢日常生活行業。