吳哲銘 採訪
(十一) 樟腦業
樟腦業與台灣的淵源可追溯到很遠很遠以前的明鄭時期，當時中國沿海一帶人民的生活普遍動蕩不安，謀生不易。因而人民懷抱著希望，渡海來台墾荒，也順帶引進了當時大陸沿海一帶的製樟技術；光緒14年有墾戶東勢角人林良鳳申請開墾沿山之野。申請核准後乃在承墾地區從開墾及製腦事業，其中又以製腦事業為最大。
腦灶每月平均可生產40到50台斤，由林家公館收購，售予國外洋行輸出香港。可見當時東勢地區的樟腦生產已頗具規模。日本據台後(1898年)曾設單獨機構(台灣樟腦專賣局)，下設有樟腦精製廠、腦長、腦丁之編制，專門處理樟腦業務事項，並訂樟腦管理辦法，實施樟腦專賣制度，訂定樟樹之砍伐、保護及造林計劃，並獎勵民眾大量種植。至台灣光復後，樟腦生產業仍隸屬菸酒公賣局。
但樟腦業已逐漸走下坡，經營困難。政府於民國56年裁撤此部門，取消樟腦公賣制度，開放民營，至此樟腦開始自由買賣。過去樟腦事業在東勢是非常繁榮的產業，經過時代的變遷之後，仍有東勢吳家繼續將樟腦產業及文化傳承下來。
福隆社區的曾光明先生說以前他爸爸特地買了中古125川崎機車，到各大山脈尋找老的樟樹頭（已砍伐剩下的樹根），把樟樹頭挖出來用機車載到石角開山伯公旁的樟腦寮煉製樟腦，是以前家裡重要的經濟來源之一，養活一家七口人。
而為何找樟樹頭呢？那是因為樟樹的樟腦油，樟樹頭並不會腐化，但伐完樟樹後，人們又懶得去挖樹根，因此才會留下這個「商機」，甚至有人會等待大雨或颱風後河川沖刷的樟樹頭，而後來漸漸有些挖樹頭和運輸工具，使得樟腦後期產業可以在東勢延續，目前東勢仍有兩家樟腦業者，包含「末代腦長」吳能達吳家以及位於河邊道路的樟腦業者，而每當路過聞到樟腦味道，也常喚起以前回憶還有錢的味道。