圖與文 黃國倫
相川末男，明治2年〈1869〉11月26日生於日本靜岡士族之家，因家庭小康，加上勤奮好學，相川的學、經歷完整，曾任職小學教師十年。趕上日治初期臺灣擴大徵才，明治32年12月相川錄取臺灣總督府臨時土地調查局在東京實習，於翌年6月正式就職，7月來臺。
臨時土地調查局正在進行臺灣土地調查、土地臺帳、地圖調製之相關工作，以利臺灣開發。時相川在臺中的工作已告於段落，奉派前往苗栗卓蘭支援。
明治33年12月9日上午9時，相川與助理〈原田實太郎〉從豐原出發，途經石岡、石城，準備前往卓蘭。下午3時，在行進至卓蘭崎〈罩蘭崎〉暗山下坡段時，突然一聲槍響，相川應聲倒地，原田驚覺有兩個匪徒在數十公尺外，朝他們射擊；趁著匪徒裝彈空檔，原田背負起相川，並向山下逃命，匪徒向他們開了第二槍，子彈從原田頭部飛過，沒有擊中。後來原田背著相川飛奔到卓蘭派出所求救，但警察到達案發地點時，匪徒早已逃逸無蹤。
相川胸部中彈，危及生命，醫師建議立即送往臺中醫院治療，於是救護隊午夜12點從卓蘭出發，翌日凌晨2點行至石岡大甲溪渡場時，相川傷重死亡，年僅31歲。相川遇難事件報告後以劫財案定論〈未捕獲兇手〉，顯見日治之初治安不穩，或者抗日人士伺機而動，襲擊日人；事後，總督府於案發地點設立「相川末男氏遭難紀念碑」，碑文為兼任臨時土地調查局長的後藤新平所題。