(本刊報導)一位成功企業家,離開待了三十幾年的台北,帶著太太、甚至公司整個遷移來到了台中石岡區,並耗費長達五年的時間,從零到有打造出一個他嚮往的生活型態;這個宛若劇本般的情節,卻在他的人生中真實上演,這個人就是-謝東興,即是「FAMWOOD自然紅屋」的創辦人。
由蜿蜒小徑轉進石城街,就看到不遠處有棟石磚建築物,上方那樸實中帶著精緻的木造小屋,放在藍天綠意當中,顯得非常吸睛。踏上層層階梯,往小屋走去的路上,可見一旁綠草地上蓋有一棟棟小巧精緻的木屋,整個環境的營造,是如此自然、舒服地存在於此。「來,快進來喝茶。」主人謝東興先生走出木屋,親切地打招呼,於是我們走進這間13.5坪的行動木屋,感受微風徐徐吹入的同時,一起聽聽他的故事。
謝東興的家鄉在台南後壁,一個純樸的農村,也因此即使北上讀書、工作,他對田園生活始終有份情感;他和大多數人一樣,畢業後就留在台北,選擇從事開發的工作。謝東興說自己很肯拼,在公司職務越爬越高,但某次耗盡心思開發的機器,卻因為公司政策調整而終止研究,於是不服輸的他決定證明自己的設計,毅然決然離開公司,開始了自己的事業。
謝東興謙虛地說,他幸運的遇到黃金時期;他選擇做辦公桌椅傢俱來當事業起點,適逢台灣景氣繁榮,訂單多到做不完,那幾年他累積不少財富。但隨著時間來到90年代,他與大多台灣企業遇到的情況一樣,大量訂單陸續外移,但是有著開發精神的他,並沒有因而亂了陣腳,反而沈穩地思考如何去改變。
危機就是轉機,公司經過幾年的轉型陣痛期後,他找到了一條全新、大膽的路線,就是專門製作實木材的傢俱,並追求用料、漆料都要走向天然,即使如此讓成本大為增加,但對的理念讓公司有了許多忠實顧客。而工藝技術越來越成熟的同時,也讓喜愛設計的顧客們,希望他能客制化更多產品,也因而到了2000年時,謝東興的公司幾乎能製作所有的傢俱,並且包辦起室內設計的領域。
從製作辦公椅投入到原木材的傢俱,延伸到設計、建築,謝東興的心態也從最初的打拼賺錢,慢慢往開發者、藝術家的心情靠近,也在此時,他投入自身所住房子的重建計劃;他想蓋出一個理想的家,沒有厚重水泥、冰冷的鐵皮,而會是一個與自然貼近的空間,但現實卻讓他的想法受挫,像是僵化的建造法規限制、週遭鄰居的冷漠不支持,這些情況讓他非常驚訝,原來自己是住在這樣一個都市,這讓重視人情溫暖與自然環境的謝東興,有了這個念頭「我絕對不老死在台北!」
他花了兩年時間尋遍全台灣各處,宜蘭、花蓮、台東、台南、新竹等,想找個適合的地方,築起心中的房子,但總少了個下決定的因素,一直到「石岡」這個地點的出現,他說「來石岡是個意外,這就是我和它的緣分吧。」原來是一次他去新社找朋友的路上,經過石岡的腳踏車步道,他意外覺得這個在大甲溪下游的石岡區竟然這麼美麗,有著他想要的藍天與白雲。他就此展開行動,終於在2013年找到田邊的土地,開始定居石岡、搭造起房子,寫起他田園生活的序章。
蓋房子之前,謝東興除了放入以往的設計經驗,也有取材國外流行的貨櫃屋、樹屋、露營營區,因為這些事物充滿他喜歡的貼近自然,而建材上選擇了木材為主,他說考量幾個部分,像是要能與輕易地看到戶外、重視生活性,故講究室內外介面設計,並善用裡頭每個收納空間。也因為從這棟「行動木屋」做出心得,並從這間房屋獲得精神層面的樂趣,他不由得想把這種從住得開心、自在的理念分享給更多的人。
於是他陸續在石岡蓋起數間行動木屋,並與家人、公司員工溝通後,一夥人就從台北來到了臺中鄉下,開始進行這「自然住宅」的推廣,透過大家自己的實際參與,體驗與證明「活得開心,人心就會好、就會美」這件事的可行性。
他也並非完全的理想主義者,他說會選擇石岡來做這件事,除了有足夠的農地空間以外,這裡距離台中市區只要30分鐘也是很大考量因素之一,「家的本質是生活,地段、行情、設計都是次要的,然而也得考量生活所需要的購物、娛樂等行為,並不是住在鄉間就得放棄一切。」
此外,謝東興也期望「好住」有了之後,朝著「好食」、「好田」的方向邁進,因此在行動木屋外,也用自然農法成功栽種許多作物,閒暇之餘,他會和員工捲起袖子當起快樂農夫,用天然食材做出健康的料理;近期,謝東興在木屋旁經營起餐廳「OnOnNature」,他說這絕非是賺錢的生意,而是用來當作推廣「好食」的櫥窗;餐廳的料理捨棄煎炸口味,而追求農產品的基調,並以健康的菜為主、肉為輔,如此地呈給顧客品嚐。他希望都市人來這兒騎完腳踏車,就來這兒用餐、茶飲、放鬆地享受農的慢生活。
採訪接近尾聲,雖然時間已過了一個下午,但是謝東興完全未露出疲憊神情,他若沒有說,絕對無法知道他已經65歲了,反之,從他國台語混搭、活力十足地說出許多觀點、生命意義時,可以感受他腦海裡還有許多新東西等著與人分享、許多計畫還等待執行,就如同他說的這是退休前的一場革命;他帶著快樂的心去做,為石岡注入新活力,並由此作為起點,讓「FAMWOOD自然紅屋」向外啟航。